Découvrez l'extraordinaire parcours de Microsoft, de ses débuts dans un garage en 1975 à son statut de géant mondial de l'informatique, et l'évolution de Windows qui a révolutionné l'usage de l'ordinateur personnel.

Manuel d'initiation à l'informatique - David BILLAUD

Microsoft est aujourd'hui l'une des entreprises les plus influentes au monde. Son système d'exploitation Windows équipe plus de 70% des ordinateurs de la planète.

Mais tout a commencé en 1975 avec deux jeunes passionnés d'informatique : Bill Gates et Paul Allen.

28 octobre 1955 : Naissance de William Henry Gates III à Seattle, États-Unis

Famille aisée :

• Père avocat
• Mère enseignante et administratrice
• Environnement intellectuel stimulant

1968 - Lakeside School :

• École privée prestigieuse de Seattle
• Découverte de l'informatique à 13 ans
• Premier programme : jeu de morpion
• Rencontre avec Paul Allen, 2 ans son aîné

Passion dévorante :

• Passe des nuits entières à programmer
• Crée un système de gestion d'emplois du temps pour son école
• S'arrange pour être dans les classes avec les filles qui l'intéressent (en modifiant le programme)

1970-1973 - Premiers contrats :

• Avec Paul Allen, création de Traf-O-Data → Analyse du trafic routier
• Programmation pour diverses entreprises locales
• Gagne ses premiers milliers de dollars

21 janvier 1953 : Naissance de Paul Gardner Allen à Seattle

Caractéristiques :

• Brillant programmeur, plus technique que Gates
• Visionnaire des futures tendances informatiques
• Binôme complémentaire avec Gates

1973 : Bill Gates entre à l'Université Harvard pour étudier les mathématiques et le droit.

Janvier 1975 - Le déclic : Paul Allen montre à Bill Gates la couverture du magazine “Popular Electronics” présentant l'Altair 8800, premier micro-ordinateur en kit.

Révélation : Gates et Allen réalisent que l'informatique va sortir des laboratoires et devenir personnelle. Ils voient une opportunité historique.

Décision audacieuse : Sans même posséder d'Altair 8800, ils appellent MITS (fabricant de l'Altair) et affirment avoir développé un interpréteur BASIC pour la machine.

Exploit technique :

• En 8 semaines, ils créent le BASIC pour Altair
• Développé sur un simulateur (ils n'ont pas la machine)
• Première démonstration : succès parfait

Résultat : MITS adopte leur BASIC. C'est le premier grand succès commercial de Gates et Allen.

Nom initial : “Micro-Soft” (contraction de Microcomputer et Software)

Siège social : Albuquerque, Nouveau-Mexique (près de MITS)

Répartition :

• Bill Gates : 60% des parts
• Paul Allen : 40% des parts

Premier produit : Altair BASIC

Philosophie de Gates : Lettre ouverte virulente contre le piratage du logiciel. Gates défend le principe que les logiciels doivent être payés, position controversée à l'époque où le partage était la norme.

Stratégie gagnante : Microsoft adapte son BASIC pour tous les nouveaux micro-ordinateurs du marché :

• Apple II
• Commodore PET
• Tandy TRS-80
• Etc.

Croissance :

• 1975 : 3 employés
• 1978 : Déménagement à Bellevue (près de Seattle)
• 1979 : 25 employés
• Revenus : plus de 2 millions de dollars

Contexte : IBM, géant de l'informatique, décide d'entrer sur le marché des micro-ordinateurs personnels.

Projet secret : IBM PC (Personal Computer)

Besoin : Un système d'exploitation pour cette machine

Premier choix d'IBM : Gary Kildall, créateur de CP/M, le système d'exploitation dominant de l'époque.

Échec des négociations : Selon la légende, Gary Kildall était absent (pilotage d'avion) lors de la visite d'IBM. Sa femme refuse de signer l'accord de confidentialité. IBM se tourne alors vers Microsoft.

Problème : Microsoft ne possède pas de système d'exploitation. Ils font uniquement des langages de programmation.

Solution audacieuse :

Juillet 1980 :

• Microsoft achète QDOS (Quick and Dirty Operating System) à Seattle Computer Products
• Prix : 50 000 dollars
• QDOS est un clone de CP/M créé par Tim Paterson

Astuce commerciale géniale :

• Microsoft renomme QDOS en MS-DOS (Microsoft Disk Operating System)
• Recrute Tim Paterson pour l'adapter à l'IBM PC
• Négocie avec IBM un contrat non exclusif

Août 1981 - Accord Microsoft-IBM :

Conditions :

• IBM peut utiliser MS-DOS sur ses PC (sous le nom PC-DOS)
• IBM paie une licence par machine
• Microsoft conserve les droits et peut vendre MS-DOS à d'autres fabricants

Conséquence historique : IBM pensait gagner de l'argent sur le matériel (le PC). Microsoft a gagné de l'argent sur le logiciel pour tous les clones de PC compatibles.

12 août 1981 - Lancement de l'IBM PC :

• Processeur Intel 8088
• 16 Ko de RAM
• Système d'exploitation : PC-DOS (MS-DOS)
• Prix : 1565 dollars
• Succès immédiat

Résultat : Des centaines de fabricants créent des PC compatibles IBM. Tous ont besoin de MS-DOS. Microsoft gagne des royalties sur chaque machine vendue.

Impact : Ce contrat fait de Microsoft le standard de l'industrie du PC et pose les fondations de sa domination.

Contexte :

• MS-DOS utilise des lignes de commande (texte noir, commandes à taper)
• Apple lance le Macintosh (1984) avec une interface graphique révolutionnaire
• Microsoft doit réagir

20 novembre 1985 - Windows 1.0 :

Caractéristiques :

• Première interface graphique de Microsoft
• Fenêtres non superposables (tuiles)
• Souris désormais nécessaire
• Applications : Paint, Calculator, Notepad
• Fonctionne par-dessus MS-DOS (pas un vrai système d'exploitation)

Accueil :

• Lent et instable
• Nécessite 256 Ko de RAM (énorme pour l'époque)
• Peu de logiciels compatibles
• Échec commercial relatif

Procès Apple : Apple accuse Microsoft de copier l'interface du Macintosh. Début d'un conflit juridique long.

9 décembre 1987 - Windows 2.0 :

Améliorations :

• Fenêtres superposables (enfin !)
• Raccourcis clavier
• Meilleures performances
• Support de l'EGA (16 couleurs)

Applications phares :

• Word for Windows
• Excel for Windows
• Ces deux logiciels deviennent des standards

Ventes : Meilleures que la version 1.0, mais Windows reste marginal face à MS-DOS.

22 mai 1990 - Windows 3.0 :

Révolution :

• Interface repensée, élégante
• Gestionnaire de programmes
• Gestionnaire de fichiers
• Mode 386 amélioré (meilleure gestion mémoire)
• 16 couleurs standard

Succès foudroyant :

• 10 millions de copies vendues en 2 ans
• Windows devient enfin rentable
• Standard de l'industrie

1992 - Windows 3.1 :

• Version améliorée et stabilisée
• Support des polices TrueType
• 25 millions de copies vendues la première année

24 août 1995 - Windows 95 :

Lancement spectaculaire :

• Campagne marketing massive (300 millions de dollars)
• Chanson des Rolling Stones “Start Me Up”
• Files d'attente devant les magasins à minuit
• Événement planétaire

Révolutions techniques :

• Bouton Démarrer iconique
• Barre des tâches
• Multitâche préemptif (32 bits)
• Plug and Play (installation automatique périphériques)
• Noms de fichiers longs (fini les 8.3 de MS-DOS)
• Internet intégré (dès Windows 95 OSR2)

Interface :

• Intuitive et moderne
• Encore utilisée comme base aujourd'hui

Impact social : Windows 95 démocratise véritablement l'ordinateur personnel. L'informatique devient accessible au grand public.

Chiffres :

• 7 millions de copies vendues les 6 premières semaines
• 40 millions la première année
• Plus de 100 millions au total

1995 - Netscape Navigator domine Internet (80% du marché)

Réaction de Microsoft :

• Août 1995 : Lancement d'Internet Explorer 1.0
• Stratégie agressive : IE gratuit et intégré à Windows
• Bundling (vente liée) avec Windows 95/98

1998 - Procès antitrust :

• Le gouvernement américain accuse Microsoft de monopole illégal
• Accusation : Abus de position dominante avec IE
• Procès très médiatisé

2001 - Verdict : Microsoft échappe au démantèlement mais doit accepter des contraintes et des amendes.

Résultat de la guerre : Internet Explorer atteint 95% de parts de marché en 2003. Netscape disparaît.

25 juin 1998 - Windows 98 :

Améliorations :

• Internet Explorer 4 intégré
• Support USB natif
• Support FAT32 (disques durs > 2 Go)
• Meilleure stabilité

Windows 98 SE (Second Edition) :

• Correction de bugs majeurs
• Partage de connexion Internet

14 septembre 2000 - Windows Me :

Positionnement : Dernière version basée sur MS-DOS pour le grand public

Caractéristiques :

• Restauration système
• Windows Movie Maker
• Optimisations multimédia

Accueil catastrophique :

• Très instable
• Nombreux bugs
• Considéré comme la pire version de Windows
• Vie commerciale très courte

Janvier 2000 :

• Bill Gates cède le poste de CEO à Steve Ballmer
• Reste président et architecte en chef
• Se consacre davantage à la Fondation Bill & Melinda Gates

Richesse :

• 1995 : Plus jeune milliardaire de l'histoire (31 ans)
• 1995-2007 : Homme le plus riche du monde (quasiment chaque année)

25 octobre 2001 - Windows XP :

Révolution :

• Fusion des gammes grand public (9x) et professionnelle (NT)
• Architecture NT robuste + convivialité graphique
• Interface Luna colorée et moderne
• Stabilité exceptionnelle

Longévité record :

• Support jusqu'en 2014 (13 ans)
• Version la plus utilisée pendant plus de 10 ans
• Encore installé sur certains PC en 2025

Impact : Windows XP devient le système d'exploitation de référence. Son interface est iconique.

30 janvier 2007 - Windows Vista :

Ambitions :

• Interface Aero (transparences, effets 3D)
• Sécurité renforcée (UAC : User Account Control)
• Nouvelle architecture

Problèmes majeurs :

• Très gourmand en ressources (2 Go RAM minimum recommandé)
• Incompatibilités pilotes et logiciels
• UAC trop intrusif
• Lent sur machines d'époque

Accueil :

• Rejet massif du grand public
• Entreprises refusent la migration
• Beaucoup restent sur XP

22 octobre 2009 - Windows 7 :

Positionnement : “Vista fait bien”

Améliorations :

• Performances optimisées
• UAC moins intrusif
• Interface épurée
• Compatible avec machines modestes
• Bibliothèques (organisation fichiers)

Succès immédiat :

• Plébiscité par utilisateurs et entreprises
• Rattrape puis dépasse XP
• Devient le système préféré pendant des années

Longévité : Support jusqu'en janvier 2020 (10 ans). Encore très utilisé en 2025 malgré fin du support.

26 octobre 2012 - Windows 8 :

Révolution controversée :

• Interface Modern UI (ex-Metro) pour tablettes tactiles
• Disparition du menu Démarrer (sacrilège !)
• Applications en plein écran façon mobile
• Deux interfaces (Modern UI + Bureau) cohabitent mal

Accueil désastreux :

• Utilisateurs perdus et frustrés
• Rejet massif (surtout entreprises)
• Microsoft force la main = contre-productif

2013 - Windows 8.1 :

• Retour partiel du bouton Démarrer
• Corrections, mais trop tard

29 juillet 2015 - Windows 10 :

Promesse : Microsoft annonce que Windows 10 sera “la dernière version de Windows”. Désormais, mises à jour continues (modèle “Windows as a Service”).

Retour du menu Démarrer :

• Mélange interface classique et tuiles Modern
• Compromis réussi

Innovations :

• Cortana (assistant vocal)
• Windows Hello (reconnaissance faciale/empreinte)
• Microsoft Edge (nouveau navigateur, remplace IE)
• Bureau virtuel
• DirectX 12
• Windows Subsystem for Linux (WSL)

Mise à jour gratuite : Windows 7/8.1 peuvent migrer gratuitement vers Windows 10 (offre limitée dans le temps, puis étendue).

Adoption :

• Atteint 1 milliard d'appareils en 2020
• Devient dominant en quelques années

Mises à jour majeures :

• Deux par an jusqu'en 2021
• Puis une par an
• Améliorations continues

5 octobre 2021 - Windows 11 :

Surprise : Finalement, Microsoft sort une nouvelle version, contredisant sa promesse de 2015.

Design moderne :

• Menu Démarrer centré
• Coins arrondis
• Interface épurée et moderne (Fluent Design)
• Widgets

Exigences matérielles strictes :

• TPM 2.0 (sécurité)
• Processeurs récents (8e génération Intel minimum)
• Nombreux PC exclus = controverse

Nouveautés :

• Support Android (applications mobiles)
• Snap Layouts (organisation fenêtres)
• Microsoft Teams intégré
• Meilleure gestion multi-écrans

Adoption : Migration progressive depuis 2021. En 2025, Windows 11 équipe environ 30% des PC, Windows 10 reste majoritaire (65%), le reste sur Windows 7 ou plus ancien.

Chiffres clés 2025 :

• Capitalisation : Plus de 3 000 milliards de dollars
• Employés : 220 000+
• Systèmes : Windows, Azure, Office 365, Xbox, LinkedIn, GitHub

Nouvelles orientations :

• Cloud computing : Azure (2e mondial derrière AWS)
• Intelligence artificielle : Copilot (IA intégrée à Windows et Office)
• Jeux vidéo : Xbox, acquisition Activision Blizzard
• Productivité : Microsoft 365 (Office en ligne)

Leadership :

• Satya Nadella (CEO depuis 2014)
• Transformation culturelle : ouverture, cloud, IA

🎯 Les grandes étapes :

• 1975 → Fondation de Microsoft (Bill Gates & Paul Allen)
• 1981 → Contrat IBM = MS-DOS = Fondations de l'empire
• 1985 → Windows 1.0 = Débuts difficiles
• 1995 → Windows 95 = Révolution grand public
• 2001 → Windows XP = Âge d'or de stabilité
• 2015 → Windows 10 = Modèle “service continu”

💼 Facteurs de succès :

• Vision stratégique de Bill Gates
• Contrat IBM non-exclusif (coup de génie)
• Standardisation du PC avec MS-DOS
• Accessibilité et démocratisation

🌟 Héritage :

• Windows = 70% du marché PC mondial
• Microsoft = 2e ou 3e entreprise la plus valorisée au monde
• Transformation de l'informatique en outil grand public

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Formateur : David BILLAUD - billaud.david@pm.me